Leonard Cohen (1934–2016) se narodil v židovské rodině v quebeckém Montrealu, kde také vystudoval McGillovu univerzitu. Začínal jako spisovatel: v roce 1956 debutoval básnickou sbírkou Porovnejme si mytologie (Let Us Compare Mythologies), po níž následovaly sbírky Kořenka Země (Spice-Box of Earth, 1961) a Květiny pro Hitlera (Flowers for Hitler, 1964). Na hudební dráhu přesedlal teprve po relativním komerčním a kritickém neúspěchu svých dvou románů Oblíbená hra (The Favourite Game, 1963) a Nádherní poražení (Beautiful Losers, 1966). Přestože se díky svým čtrnácti studiovým albům stal jednou z nejrespektovanějších postav moderní populární hudby i popkultury jako takové, k literatuře se po celý život pozoruhodným způsobem vracel, jak ukazují jeho díla jako Kniha milosrdenství (Book of Mercy, 1984), Kniha toužení (Book of Longing, 2006) či posmrtně vydaný soubor Plamen (The Flame, 2018).
