Armádní generál (v.z.) Ing. Petr Pavel, M.A., se narodil 1. listopadu 1961 v Plané u Mariánských Lázní. Po ukončení základní školy nastoupil v roce 1975 na Vojenské gymnázium v Opavě a následně do roku 1983 na studia ve Vysoké vojenské škole pozemního vojska ve Vyškově. Zájem o vojenské zpravodajství jej přivedl na postgraduální studium oboru na Vojenské akademii v Brně, které ukončil v roce 1991. Díky skvělým studijním výsledkům i znalosti cizích jazyků byl v roce 1995 vybrán ke studiu Vysoké štábní školy pro vyšší důstojníky v Camberley (Velká Británie) a později přijat na Královskou akademii obranných studií v Londýně (2005) a na King’s College London, kde získal titul Master of Arts (M.A.) v oboru mezinárodních vztahů (2006). Velitelskou dráhu zahájil v roce 1983 u výsadkové průzkumné čety zvláštního určení v Prostějově a v žebříčku kariéry stoupal u útvarů vojenského zpravodajství, společných sil i jako zástupce AČR v mezinárodních institucích až k funkci náčelníka generálního štábu AČR (2014) s hodností armádního generála. Byl účastníkem několika zahraničních vojenských misí a za vykonané činy obdržel řadu vyznamenání AČR i vysoké zahraniční řády, mj. nejvyšší vyznamenání Francie a USA. Vrchol jeho vojenské kariéry představuje zvolení do funkce předsedy Vojenského výboru NATO (2015–2018), po níž ukončil 30. listopadu 2018 služební poměr a odešel do zálohy. V současné době se věnuje přednáškám a popularizaci otázek obrany a bezpečnosti. Jeho osobními zájmy jsou cestování, motocykl, lyžování, fotografování a literatura. Je podruhé ženatý, má tři dospělé děti, syny Jana, Petra a dceru Evu. Také jeho manželka Eva absolvovala úspěšnou vojenskou kariérní dráhu, z níž odcházela do zálohy v hodnosti podplukovník.