Clarice Starlingová, mladá praktikantka FBI, je požádána Jackem Crawfordem, vedoucím divize FBI, která vypracovává psychologické profily sériových vrahů, aby předložila materiály o právě probíhajícím případu brilantnímu forenznímu psychiatrovi a kanibalistickému sériovému vrahovi Hannibalovi Lecterovi. Lecter si odpykává devět po sobě jdoucích doživotních trestů v ústavu pro duševně choré v Marylandu za sérii vražd. S jeho pomocí má Clarice vypracovat profil sériového vraha, který své oběti stahuje z kůže a pak je hází do řeky. Kdo je tady děsivější a zlověstnější? Domnělé vraždící monstrum zvané Buffalo Bill, nebo velmi inteligentní zákeřný psychiatr, který si se speciální agentkou hraje jako kočka s myší? Filmová adaptace, která byla natočena v roce 1991 získala mnoho cen, mimo jiné za nejlepší film, režii, hlavního herce i herečku a za adaptovaný scénář.