Prof. Ing. Jan Šmidrkal, CSc., maturoval na gymnaziu v Rakovníku, vystudoval obor organická chemie na VŠCHT Praha (1970). Postgraduální studium absolvoval ve Výzkumném ústavu pro farmacii a biochemii, kde se pak dále zabýval chemií alkaloidů. V roce 1978 přešel do Výzkumného ústavu tukového průmyslu, na pracoviště pro tenzidy a detergenty v Rakovníku. Zde působil jako vědecký pracovník v oblasti chemie a technologie výroby tenzidů a jejich aplikací do detergentů. Paralelně se také zabýval totálními syntézami přírodních látek. V roce 1996 nastoupil na Ústav technologie mléka a tuků VŠCHT Praha jako odborný asistent. V roce 2001 se habilitoval a v roce 2005 byl jmenován profesorem. Na VŠCHT Praha přednáší předměty Tenzidy a detergenty a Chemie a technologie kosmetiky. Vychoval řadu úspěšných odborníků – inženýrů a doktorů, působících v oblasti výzkumu, vývoje a výroby tenzidů, detergentů a kosmetiky. Je spoluautorem více než šedesáti původních prací v impaktovaných časopisech a více než šedesáti patentů, z nichž bylo šest realizovaných.
