Významný francouzský teoretik 20. století, historik, filozof, pedagog a novinář.
Vystudoval filozofii na Sorbonně, kde ho učil například Ferdinand Alquié, kterého údajně velice obdivoval. Nejprve učil na různých středních školách po celé Paříži, poté působil jako asistent na Sorbonně, na Univerzitě v Lyonu a v Národním centru vědeckého výzkumu. Svou první práci Empirismus a subjektivita publikoval v roce 1953. Získal doktorský titul a byly vydány dvě jeho zásadní knihy - Diference a opakování a Expresionismus ve filozofii: Spinoza. Během svého života se zapojil do kontroverzních hnutí, boje za práva homosexuálů nebo podpory Organizace za osvobození Palestiny. Byl dlouhodobě nemocný s astmatem a začátkem 90. let se jeho zdravotní stav natolik zhoršil, že už nemohl pracovat a psát. Svůj život ukončil skokem z okna svého bytu.
